Specialità fuoristradistica dove i concorrenti delle varie categorie, a seconda del livello di preparazione dei mezzi 4x4, si sfidano lungo percorsi con ostacoli naturali (o appositamente creati) e punti obbligati di passaggio definiti dal tracciatore del percorso, definiti ''porte'', spesso al limite delle leggi fisiche.
Per essere buoni piloti di Trial 4x4 è necessaria la massima precisione di guida e la conoscenza del comportamento del proprio mezzo in situazioni limite, nonché una certa dose di strategia nello scegliere le traiettorie ideali per il superamento delle ''porte'', calcolando in anticipo quali penalità si vanno a rischiare.
Le gare si svolgono su aree a fondo naturale dove sulle difficoltà esistenti, o create artificialmente, vengono approntati diversi percorsi, da ripetersi nei due sensi di marcia, ognuno dei quali é segnalato da una serie di "porte" numerate con colori diversi a seconda del tipo di veicoli.
La classifica finale viene redatta in base al numero di penalità che i piloti hanno totalizzato: retromarce, toccate dei paletti che delimitano le ''porte'', mancato superamento di un ostacolo, spegnimenti di motore, uscita dalle bandelle che delimitano il percorso ed altri paramentri definiti scrupolosamente nel Regolamento di gara.
Si può tranquillamente affermare che il Trial è uno sport motoristico alla portata di tutti, in quanto si può correre con i "Prototipi", veri e propri mostri a quattro ruote sterzanti con potentissimi motori e un'altissima tecnologia costruttiva, ma si può anche correre nella categoria "Veicoli di Serie", con il fuoristrada di tutti i giorni e con un budget contenuto.
Caratteristica delle competizioni di Trial è l'alta spettacolarità delle gare e la grande competitività dei piloti, cose che fanno sì che vi sia un sempre maggiore interesse da parte dei media e del pubblico. Questa disciplina prevede, un Campionato Italiano sotto l'egida CSAI-FIF ed altre manifestazioni valevoli per le varie regioni tra cui il "nostro" Trofeo Italia NordOvest nato nel 2005 che si svolge tra le regioni Piemonte e Liguria che grazie ad un'ottima posizione geografica offrono ostacoli naturali di vario genere: pendenze laterali, salite e discese ripide con fondo difficoltoso, ostacoli di varia natura (scalini, buche, pietre, alberi, ecc.) e di varia difficoltà, che appassionano sia piloti esperti che principianti che vogliono avvicinarsi a questa spettacolare disciplina.
Per partecipare alle manifestazioni, conducente e passeggero, devono essere in possesso di licenza C.S.A.I. di Concorrente Conduttore di Fuoristrada o di Licenza di Regolarità C.S.A.I. e devono, inoltre, essere in possesso della patente di guida valida ai sensi delle Leggi Nazionali e delle Convenzioni Internazionali. Su ogni vettura può occupare posto, durante tutta la manifestazione, oltre al conducente iscritto, un solo passeggero che deve essere maggiorenne.